Většina externích pevných disků dnes používá připojení USB nebo eSATA při připojování ke stolnímu nebo přenosnému počítači. Některé externí pevné disky také vyžadují externí zdroj napájení, zatímco jiné ne. Při připojování externího pevného disku k počítači postupujte podle níže uvedených kroků.

1. Zapojte kabel USB do zadní části externího pevného disku. Konec kabelu, který se připojuje k pevnému disku, má obvykle menší připojení než konec, který se připojuje k počítači.
2. Druhý konec kabelu USB zapojte do portu USB na počítači. Na stolním počítači se porty USB nacházejí na zadní straně počítače. Na přenosném počítači jsou porty USB umístěny na levé nebo pravé straně počítače.
3. Pokud je napájecí kabel dodán s externím pevným diskem, zapojte napájecí kabel do zadní části pevného disku a druhý konec do zásuvky.

Počítač by měl automaticky rozpoznat, že k němu byl připojen externí pevný disk, a začít instalovat všechny potřebné ovladače nebo software, aby k němu mohl přistupovat správně.

Po dokončení instalace externího pevného disku můžete přistupovat k pevnému disku prostřednictvím tohoto počítače (nazvaného "Tento počítač" ve Windows 8 a Windows 10) nebo Průzkumník v počítači se systémem Windows. V počítači MacOS můžete externí aplikaci vyhledat a zobrazit prostřednictvím aplikace Finder.