Alternativně je virtuální zařízení označováno jako virtuální periferní zařízení a napodobuje fyzické hardwarové zařízení tím, že napodobuje počítač, aby si myslel, že něco existuje, když to opravdu není. Faxový software může například fungovat jako virtuální tiskárna. Je-li vybrán tisk, dokument je odeslán do faxu / modemu, který pak místo tiskárny odešle informace do jiného faxového / modemu nebo faxového přístroje.

Hardwarové termíny, virtuální paměť