Když operační systém nebo procesor počítače obdrží instrukci z programu, který nerozpoznává a nemůže zpracovat, může vydat příkaz známý jako nelegální operace . V podstatě je to uvádějící, že počítačový program dělá nelegální žádost.

I když může dojít k nelegální operaci v důsledku instrukce z jiného programu, než je počítačový program, nejčastější příčinou je program, který vydává nelegální žádost. V takovém případě se program může zavřít a veškerá neuložená práce se ztratí.

Chyba, podmínky operačního systému