Internet je v podstatě otevřen celému světu, zatímco intranet je soukromý prostor, obvykle uvnitř podniku. Extranet je v podstatě kombinací internetu a intranetu. Extranet jako intranet, který umožňuje přístup pouze určitým externím osobám nebo podnikům.
Obecně jsou intranetová spojení mnohem rychlejší než internetová připojení, protože elektronické signály cestují kratší fyzickou vzdáleností. Síťový hardware na intranetu je navíc plně řízen organizací, která jej používá, takže je méně konkurence v oblasti síťových zdrojů než v případě připojení k Internetu.